Exploratie Emma Simons

We zijn ons allemaal bewust van feminisme en het feit dat mannen nog steeds regelmatig bevoorrecht worden in onze maatschappij. Toch gebeurt dit vaker dan de meeste vrouwen zich realiseren. Dit onderzoek richt zich op de verborgen invloed van ‘The Reference Man’. Er zijn veel meer aspecten waarin vrouwen worden benadeeld dan soms gedacht wordt. Dit komt omdat de standaard man nog steeds als referentie wordt gebruikt. Hier moet meer bewustwording over komen en verandering in plaatsvinden.

Vandaag de dag is onze samenleving nog steeds gebaseerd op de standaard man: ‘The reference man’. Dit heeft veel grote en kleine gevolgen voor vrouwen. Deze gevolgen variëren van irritant tot potentieel levensbedreigend.

Dit onderzoek richt zich op hoe een VR-ervaring vrouwen bewust kan maken van de impact van ‘The reference man’, hen kan verenigen en aansporen tot actie.

Er zijn verschillende methoden toegepast tijdens het onderzoek, waaronder deskresearch en het ontwikkelen van prototypes. Deskresearch heeft inzicht gegeven in de grootte van het probleem van ‘The reference man’ en de diverse aspecten die hieronder vallen. Daarnaast is door middel van prototypes en experimenten onderzocht hoe de VR-ervaring het meest effectief de boodschap kan overbrengen en vrouwen kan aansporen tot actie.

Uit het onderzoek blijkt dat een VR-ervaring, die de onzichtbare dagelijkse obstakels voor vrouwen zichtbaar maakt, effectief is in het vergroten van het bewustzijn over dit probleem. Bovendien kan een website, gekoppeld aan de VR-ervaring, vrouwen die de ervaring hebben doorlopen aansporen tot actie en een gevoel van gemeenschap creëren.

“Hoe kan ik als ontwerper via een VR-ervaring vrouwen bewust maken van de gevolgen van ‘The reference man’, hen verenigen en aansporen tot actie?”

• “Wat voor VR-ervaringen bestaan er al met het zelfde onderwerp?”
• “Wat is in onze maatschappij ontworpen voor en door de man?”
• “Hoe kunnen vrouwen via een VR-ervaring bewust worden gemaakt van het probleem rondom ‘The reference man’?”
• “Hoe kan ik vrouwen verenigen en aansporen tot actie?”

Het onderwerp ‘The reference man’ heeft me altijd geboeid als vrouwelijk ontwerper. Het verbaast me nog steeds dat we vandaag de dag in een wereld leven die grotendeels door en voor mannen is ontworpen. Dit interesseert me niet alleen, maar maakt me ook boos en gefrustreerd. Ik vind dat er nog te weinig wordt gedaan om hier verandering in te brengen.

Hoewel er veel vooruitgang is geboekt op het gebied van feminisme, blijken er nog steeds veel ontwerpen te zijn die voornamelijk voor en door mannen zijn gemaakt. Mijn interesse werd gewekt door een documentaire over ‘The reference man’, die me zelfs als feministe schokte. Er werden zoveel onderwerpen behandeld waarvan ik niet wist dat vrouwen daarin ook werden benadeeld. Dit leidde tot verder onderzoek, waarbij ik steeds meer ontdekkingen deed die mijn verbazing alleen maar vergrootten.

Ik begon steeds meer verhalen te lezen over bijvoorbeeld vrouwen niet de juiste hulp kregen voor hun problemen bij de huisarts, simpelweg omdat de arts te weinig wist over hun lichaam. Zo werd ik me steeds meer bewust van dit probleem en merkte ik dat het ook in mijn eigen omgeving gebeurt. Een vriendin van mij heeft al jaren last van extreme menstruatieklachten en wanneer ze naar de huisarts gaat wordt het afgeschoven op het feit dat het bij haar menstruatie hoort. Echter, uit recent onderzoek is gebleken dat extreme menstruatieklachten niet normaal zijn en dit een gevolg kan zijn van bijvoorbeeld endometriose. Hier is erg weinig over bekend omdat er veel minder onderzoek wordt gedaan naar het vrouwenlichaam. Dit omdat men vroeger dacht dat het vrouwenlichaam een kopie was van de man wat helemaal niet zo blijkt te zijn. Er wordt vandaag de dag nog steeds te weinig gedaan om dit recht te trekken.

Die vriendin van mij krijgt nu niet de juiste hulp en dat frustreert me, daarom heb ik besloten mijn afstudeerproject te richten op het bewust maken van vrouwen over dit probleem. Niet alleen om hen en mijn vriendin te laten inzien dat het probleem rond ‘The reference man’ groter is dan ze al wisten, maar ook om hen te laten begrijpen dat sommige obstakels die ze tegenkomen in hun leven niet aan hen liggen, maar aan het feit dat deze wereld niet altijd voor hen is gemaakt.

Als ontwerper ben ik een beeldmaker. Ik creëer graag beelden en ben graag bezig met illustreren en videobewerking. In mijn werken wil ik graag een boodschap overbrengen, op deze manier wil ik mensen aan het denken zetten. Als feministische ontwerper met ervaring in illustreren en videografie hoop ik tijdens mijn afstudeerproject een krachtig verhaal neer te zetten dat zowel vrouwen als mannen aan het denken zet.